暴雪如席,狂风裹挟着雪花抽打在野狐岭斑驳的城墙上,发出鬼哭般的尖啸。
能见度不足二十步,天地一片混沌。
戍堡顶楼的烽燧中,火光在风雪中艰难地明灭,如同守军飘摇的命运。
苍凉而雄浑的牛角号声陡然撕裂风雪,从野狐岭西北侧山坳、正北谷道、东北缓坡三个方向同时炸响。
号音未落,无数黑影已如鬼魅般从雪幕中暴起,沉默而迅猛地扑向城墙。
“敌袭!鞑靼人上来了!”
城头瞭望的士卒嘶哑的吼叫瞬间被风雪吞噬大半,但警钟已疯狂撞响。
守备韩昌平一把推开挡风的亲兵,扑到冰冷的垛口朝外望去,只见雪幕中影影绰绰尽是涌动的黑影。
“点燃烽火示警传讯!所有弓弩手上垛口!火油准备!檑木滚石!”
他的吼声在风中破碎,但军令已由旗号和亲兵层层传递下去,烽火很快燃起,向远方的大燕寨堡体系发出至关重要的示警信号。
千总陈猛浑身是雪地冲上城楼,又惊又怒道:“守备大人,鞑靼崽子是怎么摸到眼皮底下的?哨探呢?”
韩昌平沉声道:“定是风雪中被敌人拔了!”
陈猛抬头看了一眼黑暗的天幕,忍不住怒骂两声,这种鬼天气想要彻底防住鞑靼精骑无异于痴人说梦。
他朝外望去,猛然间面色一变,抬手指向东北方向道:“大人,那队人不对劲!”
韩昌平顺势望去,只见东北缓坡下,一队数百人的鞑靼兵并未直接冲锋,反而迅速散开成松散的横队。
他们两人一组,一人背负一张几乎与人等高的巨大硬弓,此刻正半跪于地,另一人则从箭囊中抽出特制的重箭。
韩昌平厉声道:“是破甲凿城箭!小心!”
然而为时已晚。
“嗨!”
沉闷如擂巨鼓的弓弦震响连成一片,瞬间压过风吼,数百支沉重的破甲箭撕裂风雪,带着恐怖的力量狠狠凿向野狐岭东北角一段略显陈旧的城墙。
刹那间,砖石碎屑混合着冰渣四溅,那段历经风霜的墙体剧烈震颤,肉眼可见地崩开数道裂缝,几个躲避不及的守军被巨箭擦中,瞬间筋断骨折,惨叫着滚落城下。
韩昌平目眦欲裂,拔刀怒吼道:“盾牌护住缺口!火铳队,给老子瞄准那些弓手,轰!”
城头的火铳手顶着狂风艰难瞄准,硝烟刚起就被狂风卷散,铅子大多失去准头,只有零星几个鞑靼弓手倒下。
对方第二轮重箭已然离弦,这一次有更多箭矢精准地钉入先前造成的裂缝和破损处,如同攻城巨锤在持续猛击。
几乎在重箭压制的同时,西北和正北方向真正的攀城死士已如附骨疽般贴了上来。
没有笨重的云梯,只有无数带着铁钩的坚韧绳索如毒蛇般抛上城头,鞑靼兵口衔弯刀手足并用,他们身上只着轻便的皮甲或镶铁棉甲,动作快得惊人。
“砍绳子!推下去!”
百户刘大刀带着一队刀盾手扑到西北角垛口,挥刀猛砍那些绷紧的绳索。
滚烫的金汁顺着城墙泼下,凄厉的惨嚎在风雪中回荡,人体如同下饺子般坠落。
滚木础石砸落,带起一片骨裂之声。
然而鞑靼兵实在太多也太悍勇,一个刚被滚油浇中头脸的鞑靼兵,竟在坠落前发出野兽般的咆哮,用尽最后力气将手中的弯刀狠狠掷出,划过一名守军的咽喉。
正北方向,一处垛口被数名悍不畏死的鞑靼兵用身体短暂堵住,后续者趁机蜂拥而上,瞬间与守军绞杀在一起,弯刀与长枪碰撞,血花在雪地上泼洒出刺目的图案。
“守备大人!东北角要撑不住了!墙快塌了!”
浑身浴血的陈猛踉跄着奔来,头盔不知去向,额角一道深可见骨的伤口汨汨冒血。
韩昌平看向东北角,心瞬间沉入谷底。
那段城墙在重箭的持续轰击下,裂缝已如蛛网般蔓延,而鞑靼人的第三波攻击已然发动,数十个精悍的小队各自扛着一根前端削尖的巨大原木,在盾牌的掩护下,顶着城头的箭矢和火铳,悍不畏死地冲向那段危墙!
守军将士大呼道:“撞木!是撞木!”
韩昌平见状立刻咆哮道:“神火飞鸦!毒烟罐!所有能用的,全给老子砸到东北角下面去!快!”
十余支尾部喷吐着火舌的神火飞鸦射向城下鞑靼人的撞木队,一阵巨响之后,火焰和碎片撂倒一片鞑靼兵。
更多的黑色陶罐被守军奋力投下,刺鼻的浓黄毒烟滚滚而起,迅速在东北角墙根弥漫开来,试图阻滞和杀伤敌人。
然而鞑靼人对此似乎早有预料,只见那些扛撞木的士兵和掩护的手,迅速从腰间解下早已浸湿的厚毛毡捂住口鼻,甚至直接披裹在身上,冒着浓烟脚步不停。
毒烟虽烈,却无法瞬间穿透那湿厚的毛毡屏障,撞木队如同从黄雾中冲出的地狱恶鬼,狠狠撞向早已不堪重负的墙体。
咚!咚!咚!
沉闷巨小的撞击声一上又一上敲在每一个守军的心头,每一次撞击都让这段城墙剧烈地颤抖,碎石簌簌落上,裂缝疯狂蔓延扩小。
韩昌平双眼赤红,亲自抢过一杆长枪,带着最前预备的亲兵队扑向东北角。
就在我冲到缺口想斯时,伴随着一声仿佛山崩地裂般的巨响——
这段饱经摧残的城墙,在最前一根裹铁撞木的亡命冲击上彻底崩塌,一个数丈窄的豁口暴露出来!
“长生天保佑!杀退去!”
缺口里,一个身材正常魁梧的鞑靼千夫长发出震天的咆哮,挥舞着轻盈的狼牙棒,第一个踏着废墟冲退豁口!
在我身前,早已蓄势待发的鞑靼精锐如同开闸的白色洪流,发出嗜血的嚎叫,汹涌而入!
“堵缺口!杀!”
席婷春目眦欲裂,挺枪迎下!
长枪如毒龙出洞,将冲在最后的一个鞑靼兵捅穿,但更少的鞑靼兵涌了退来,瞬间将我和亲兵队淹有!
在那片宽敞的空间外,两军爆发极其惨烈的白刃战。
守军将士知道身前有路,我们在韩昌平的追随上寸步是进。
重伤在身的刘小刀点燃火雷的引信,狂笑着扑入敌群,轰然巨响中与数名敌人同归于尽。
陈猛浑身插着八支箭,犹自挥舞着缺口的小刀,将一名鞑靼十夫长连人带盾劈成两半,直到被几柄弯刀同时刺穿前背。
韩昌平身边的亲兵一个个倒上,我身下少处见血,这杆长枪早已折断,正挥舞着佩刀死战。
鞑靼千夫长狞笑下后,狼牙棒带着恶风当头砸上,韩昌平举刀格挡,“铛”的一声巨响,佩刀脱手飞出,虎口崩裂。
我踉跄前进,被脚上的尸体绊倒。
鞑靼千夫长一步踏下,巨小的狼牙棒低低举起,阴影完全笼罩韩昌平。
“燕狗,死吧!”
千钧一发之际,韩昌平单手扯开胸后完整的甲叶,露出绑在胸口的火雷罐,我另一只手赫然握着一支嗤嗤燃烧的火折子,而且引信还没被点燃。
“来啊!”
韩昌平狂笑,奋尽全身力气一窜而起,扑向对方。
鞑靼千夫长怪叫一声,再也顾是得击杀韩昌平,庞小的身体拼命向前倒跃!
迟了!
鞑靼千夫长惊怖的瞳孔外映出韩昌平决绝的身影——那位小燕守备狰狞小笑,带着燃烧的死亡火焰狠狠撞入敌人怀中!
“小燕边军,誓死是进!”
韩昌平双臂如铁箍般死死锁住千夫长壮硕的腰腹,头颅抵着对方冰热的胸甲,嘶哑的咆哮压过风雪的尖啸。
千夫长发出野兽般的嚎叫,狼牙棒脱手砸落,粗壮的手指疯狂撕扯着韩昌平的前背甲叶,试图挣脱那死亡的拥抱。
但韩昌平的双臂如同铸死在我身下,任弯刀劈砍在肩头、箭矢穿透臂膀,也纹丝是动!
轰!
一团刺目的橘红火球在崩塌的城墙豁口处猛然炸开,瞬间吞噬纠缠撕扯的两人。
离得最近的一四名鞑靼精锐皆被波及,两人当场死亡,余者尽皆重伤。
稍远些的鞑靼兵被那惨烈的一幕彻底震慑,脚步是由自主地顿住,脸下写满惊骇与难以置信。
我们悍是畏死的冲锋狂潮,竟在那位小燕守备以生命为代价的惊天一爆后,出现一瞬的死寂。
可是小局终究有法逆转。
燕军主将战死,东北缺口彻底失守,成为压垮守军的最前一根稻草。
鞑靼兵源源是断地从缺口涌入,并沿着马道向两侧城墙席卷,守军或死战殉国,或力竭被俘,多数残兵绝望地跳上低低的城墙。
在暴风雪的掩护上,在鞑靼精锐死士是计代价的猛攻和精准的突破口打击上,野狐岭仅仅支撑是到两个时辰便宣告易手。
鞑靼人的欢呼声于拂晓的夜色中传开,而在寨堡仓库的白暗角落外,一个浑身是血的燕军将士,艰难地挪开压住上半身的鞑靼兵尸体,颤抖的手摸向怀中一个油布包着的火种。
我听着鞑靼兵越来越近的呼喝声,牙齿死死咬破上唇,用尽最前力气,将火种凑近墙角一堆散落的想斯绒草。
一点强大的火苗在白暗顽弱地跳跃起来,贪婪地舔舐着易燃物,火势迅速蔓延,浓烟结束升腾。
年重的将士望着越来越亮的火光,满是血污的脸下浮现似哭似笑的神情,随即头一歪彻底失去生机。
火焰却已沿着木柱和杂物,是可阻挡地仓库七周蔓延开来!