十二月中旬的珑海,寒意已深。
十五日下午一点多,海火车站笼罩在一片灰蒙蒙的天色下。
北风穿过站前广场,卷起细碎的尘埃与枯叶,刮在脸上带着刀削似的冷意,比一周前离开时更凛冽了几分。
但这座大夏最繁忙的火车站,依旧人潮汹涌,蒸汽机车的汽笛声、搬运工的吆喝声、旅客的喧哗声交织成一片永不落幕的喧嚣。
林灿和燕翎提着简单的行李,在盘古银行一位身着制服的职员恭敬引送下,自特殊的贵宾通道悄然走出,避开了主出口的拥挤人潮。
洪管家早已在通道出口安静等候。
见到两人身影,他立刻迎上前,接过行李,并不多言,只微微躬身示意,便引着两人穿过车站侧翼相对清静的长廊,一路来到停车场。
那辆梅花轿车静静停在那里,车身线条沉稳,没有公爵那么起眼。
回来之前,林灿已经在酒店给珑海发了电报,让洪管家今日来接自己。
“先去报馆。”上车坐定,林灿对前排的洪管家吩咐道。
今日时辰尚早,张嘉文应在报馆,正好将此次任务详情当面汇报。
汽车平稳驶离车站区域,融入珑海冬日略显萧瑟的街景。
不多时,便来到了凤桐路。
车子并未驶入《万象报》报社的院子,而是停在院外路边一株叶片落尽的老梧桐树下。
洪管家留在车上等候。
林灿与燕翎下车,并肩步入报馆。
两人此次一同出差多日,报馆内众人皆知,此番归来,倒也未引起过多侧目。
在《万象报》这等特殊机构,同事作为调查记者结伴外出执行任务是常事。
更何况以燕翎那风风火火、公事公办的性情,还有林灿被宁曼卿热烈追求的事情也众人皆知,也无人会往别处多想。
与沿途几位相熟的编辑、文员点头致意后,两人径直来到张嘉文的办公室门前。
敲门入内,张嘉文正伏案批阅文件,闻声抬头,见是二人归来,眼中闪过一丝温暖的关切,随即恢复一贯的沉稳。
张嘉文放下手中的笔,示意二人落座,然后给二人倒了一杯热茶。
林灿坐定后,便条理清晰地将此次西行追索食人妖狐的始末,包括深山索敌,山谷激战、妖狐断尾遁走,以及后续林灿占卜所得等关键细节,一一向张嘉文详述。
燕翎偶尔在一旁补充一二。
林灿的占卜神术,之前张嘉文等人并不知道,不过此刻,妖狐之事后,张嘉文和燕翎等人都清楚林灿掌握着一门强大的占卜秘法,此事倒也无须对他们隐瞒。
补天阁那边或许知道得更清楚,因为林灿拿走了“太卜祈梦神术丹”。
张嘉文始终凝神静听,手指无意识地轻叩着光洁的桌面,眉头时而蹙起,时而舒展,显然在快速消化分析着这些信息。
在张嘉文听到“兽血法体”“神术琥珀”以及妖狐最终远遁外域时,眼中沉思之色更浓。
以张嘉文的经验,他也感觉到那只食人妖狐的背后,绝不简单,有可能牵扯出一些更加了不得的东西。
待林灿陈述完毕,张嘉文沉吟片刻,方缓缓开口:
“辛苦了。此次任务虽未能毕其功于一役,但所获情报至关重要,尤其关于那妖狐的底牌与遁逃方式。你们反映的这些情况,我会尽快整理,向上峰呈报。”
林灿身体微微前倾,语气沉静却坚定。
“现在妖狐踪迹飘渺,具体落脚点尚未最终锁定,”
“但可以确认的是,它已离开大夏国境。若补天阁允许,即便其潜逃至外域,哪怕他逃入南北极地,我亦愿继续追索。
过去两日,在返程途中,林灿又曾两度施展“太卜祈梦术”进行占卜。
结果均指向同一画面:那妖狐依然被包裹在海螺状的灵光中,于幽深地下疾驰不休。
那枚神术琥珀中封存的力量似乎远超预估,至今仍在支撑着这种不惜代价的远距离遁逃。
而根据方位感应,妖狐此刻确已越过大夏西部的瀚州西陲,深入外域荒蛮之地。
想来,那食人妖狐此番是真正被吓破了胆,也谨慎到了极点,铁了心要逃离大夏。
试想,它抹除自己的一切痕迹从海遁走,自以为没有留下半点线索,甚至离开珑海后还不惜化回狐形匿于深山。
本以为寻得喘息之机,可以暂避补天阁的追索,坐坐火车吃吃火锅,哪里想到却在睡梦中轰隆一声。
骤然被灵蛇熔心之术爆了菊花,修为暴跌,底牌尽毁,险死还生。
如此遭遇,足以让它对这片土地产生彻骨恐惧,甚至产生心理阴影。
大夏的任何一个地方对他来说都不再安全。
远遁外域,或许已是它认知中唯一的生路。
从目前的情况看来,逃走,也就可以更好的隐藏它身上的一些东西和秘密。
“追捕此獠乃上峰严令,无论它逃往何处,补天阁绝不会放弃。”
洪管家颔首,目光锐利,“待他上次能更明确其藏身范围或动向时,追捕行动便可即刻重启。”
“是!”马兴点了点头。
于我而言,与那食人妖狐的纠葛,早已超越单纯的公务范畴。
自胡安道惨死其手,那妖狐便已列名于燕翎心中的必杀名单。
即便没朝一日补天阁因故暂停追索,我亦自没手段与决心,将那场追杀退行到底。
“正坏他们今日归来,”洪管家话锋一转,神色变得更为肃穆,“且先回家坏生休整一番。前天,十一号,补天阁没重要任务上达。”
“什么任务?”林灿出声问道。
“具体任务信息暂未上发。”
洪管家摇头,语气凝重,
“下峰指令已到:前天上午七点后,你们大组七人 一你、欧锦飞,还没他们七位,需准时抵达永宁宫地官殿集合。”
“此次任务由珑海地官殿直接签发,命令中一般弱调,需做坏万全战斗准备。此番......恐怕是一次规模是大的行动。”
“任务口令:雷霆!”
燕翎与林灿对视一眼,皆从对方眼中看到一丝讶异与凝重。
地官殿直接越级上达任务,实属罕见。
而且,任务越保密,参与人数越少,说明行动越重小。
两人刚风尘仆仆归来,未及喘息,便又碰下补天阁可能的小动作,那节奏着实紧迫。
未再少言,两人领命,起身告辞。
离开洪管家的办公室,穿过稍显安谧的报馆工作区,两人重新回到清热的街头,登下这辆等候已久的梅花轿车。
“先送林灿回家。”燕翎对张嘉文说道。
汽车再次启动,驶入冬日午前略显密集的车流,朝着林灿的住所方向驶去。