“绝情谷谷主公孙止一行在关键时刻挺身而出，为救师父、师叔与欧阳锋交手...”
“...不想欧阳锋实在太过厉害，万嘴鹰韩九霄、刀言何不归都命丧当场。”
“公孙谷主自知不敌，便忍痛劝说师父...
黄蓉将绢布重新叠好，指尖在封口处轻轻一按，仿佛怕那薄薄一层丝绢会突然飞走。她抬眼望着郭靖，眸光清亮如洗，却比往日多了一分沉甸甸的郑重：“七弟，你可知《八脉神剑》这名字，不是指八路剑招，而是八道经脉——任、督、冲、带、阴维、阳维、阴跷、阳跷。段氏先祖以医入武，将人身奇经八脉之运化，尽纳于一剑之中。练至极处，不必出剑，心念所至，气走八脉，剑意自生。”
郭靖静静听着，神色未变，却下意识地抬起右手，在左腕内关穴、曲泽穴两处缓缓摩挲了一下——那是他早年随一灯大师修习《九阴真经》时，便已打通的要穴。黄蓉见状，唇角微扬，低声道：“你早已通了任督二脉，又常年守城练兵，气血充盈如江河奔涌，若论根基，天下少年人中，再无第二人能与你比肩。”
她顿了顿，忽而压低声音：“可正因如此，才更须谨慎。八脉如河，水满则溢；气盛则焚。你若一味求快，强催阳维、阳跷二脉，轻则筋络灼痛、夜不能寐，重则……”她指尖在自己右太阳穴轻轻一点，“此处跳如擂鼓，眼前发黑，三日之内，手不能握筷，足不能踏阶。”
郭靖心头一凛，面上却不露半分惊色，只点了点头：“师父也这般说过。他说我性子太实，学剑最忌贪多务得，须得一脉一脉来，如农夫耕田，深耕一垄，再播一籽。”
“正是这个理。”黄蓉颔首，转身从竹椅旁取过一支素毫小笔，又摊开一张新绢，蘸墨便写。笔锋沉稳，不疾不徐，先画人体侧影，再以朱砂点出八处穴位，每一处皆附小字注解：
“任脉起于会阴，止于承浆，主一身之阴；督脉起于长强，止于龈交，统诸阳之会……”
写至“阴跷脉”，她手腕微顿，抬眸道：“此脉最难养，需静坐观息，引气自照海而上，如月升东山，不可强提。你从前在桃花岛跟我练‘闭气藏神’，倒有底子。”
郭靖凝神细看，目光落在“阳维脉”三字上，忽道：“那日在终南山，杨过使一招‘扶柳穿云’，剑尖颤动四次，似有四股劲力交替而出——我当时瞧着，竟似暗合阳维脉跃动之律。”
黄蓉执笔的手一顿，眼中霎时掠过一道锐光：“哦？他竟能无意间合上阳维脉的节律？”她略一思忖，眉峰微蹙，“莫非……他体内已有微弱阳维之气？可他并未修习过《九阴》或《九阳》，更未服食过天材地宝……”
话音未落，院外忽传来一阵清越的笛声。
那笛音初时悠远如云外鹤唳，继而渐转激越，竟似挟风雷之势破空而来。黄蓉手中笔尖一颤，一滴浓墨坠于绢上，如血珠般缓缓晕开。她侧耳听了片刻，忽而失笑：“是小龙女的玉箫！这调子……是《寒潭雁影》后半阙，专破人心浮躁之气。”
郭靖亦闻声抬头，望向院门方向，眼神温柔：“她来了。”
话音刚落，青竹帘外已飘入一道素白衣影。那人足不沾尘，衣袂微扬，手中玉箫斜垂，箫尾悬着一枚小小银铃，却未发出半点声响——原来铃舌早已被一根极细的蚕丝缚住。她步履轻缓，目光扫过院中众人，最后落在黄蓉手中那张绘着八脉图的绢布上，眸光微凝，随即敛为一片沉静湖水。
“龙姑娘！”郭芙惊喜唤道，忙迎上前去，“你可算来了！方才我还说，这院子里就差你一人呢！”
小龙女微微颔首，朝黄蓉、郭靖裣衽一礼，又向杨过、俞文豹等人淡淡点头。她目光掠过杨过腰间长剑时，眼底似有微澜一闪而没，却未开口，只静静立于廊下，仿佛一株雪中寒梅，自成一方清寂天地。
黄蓉收起绢布，含笑道：“龙姑娘既至，不如一道参详？方才我们正说到《八脉神剑》中‘阴跷’一脉最难驯服，需借外物导引心神，方得入门。”
小龙女闻言，终于开口，声音清冷如泉击石：“阴跷属肾，主眠。若心神散乱，纵有良方，亦如沙上筑塔。”她抬眸，视线落于杨过面上，“杨少侠前日与俞先生交手，三招连环，剑气激荡，心火已炽。此刻若强行习练阴跷导引，恐致梦魇频生，晨起口苦。”
杨过一怔，随即拱手：“龙姑娘慧眼如炬。昨夜确是辗转难眠，耳中似有金铁交鸣之声不绝。”
“正是心火扰阴跷。”小龙女言罢，自袖中取出一只青瓷小瓶，拔开塞子，倾出三粒淡青色药丸，递与杨过，“此乃‘安神定魄丹’，取紫芝、茯神、远志三味，辅以玉箫清音调息七日，可平心火，固阴跷。”
郭芙凑近一看，奇道：“咦？这药香……怎与我娘当年给我治夜啼的‘宁心散’相似？”
黄蓉笑意更深：“龙姑娘此方，倒有三分桃花岛旧法影子。”
小龙女垂眸：“家师曾言，天下医理，本出同源。只是桃花岛重‘变’，古墓派尚‘守’。一者如春江潮涌，一者似寒潭映月。”
此言一出，连一向沉静的俞文豹也不由抬眼，眸中精光微闪。他忽然想起自己早年游历终南时，在活死人墓外崖壁上见过几行模糊刻痕，字迹已被风雨蚀去大半，唯余末句：“守中抱一，八脉自归”。彼时他不解其意，如今听小龙女一语道破“守”字真谛，心中如拨云见日，豁然开朗。
他不动声色，只将右手拇指缓缓抵于左手无名指第三节——那里正是手少阳三焦经所过之处，亦是八脉交汇之隐窍。指腹轻按，一丝微不可察的暖流悄然沿臂而上，直抵心口。
就在此时，院门处忽又响起一阵急促脚步声。
苟或匆匆奔入，脸色微变：“帮主，郭大侠！襄阳急报！蒙古东路军先锋已破唐州，前锋距小胜关不足二百里！”
满院寂静。
连檐角铜铃都似屏住了呼吸。
黄蓉神色未改，只将手中玉笔轻轻搁于案上，发出一声极轻的“嗒”响。她起身，整了整袖口，目光扫过众人，最终停在郭靖脸上：“七弟，你信不信我？”
郭靖没有丝毫犹豫：“信。”
“那便听我一句。”她语声清越，字字如钉，“即刻传令：陆家庄所有宾客，半个时辰内，依门派、武功路数、擅长战阵之能，分作十二队；丐帮弟子为哨探，全真教、少林、武当三派高手各率一队，沿官道布防；心意拳、梅山拳诸位宗师，速带精壮弟子赶赴关北十里坡，掘壕设障；其余各派，或协守城墙，或整备箭矢、滚木、火油——”
她语速愈快，条理愈清，说到最后，指尖已在空中划出一道凌厉弧线：“今夜子时，我要亲眼看见小胜关十二座箭楼，每座楼上至少三十张硬弓，弓弦上箭，箭镞朝北！”
众人肃然应诺，纷纷转身欲去。
黄蓉忽又唤住杨过：“子逾，你留一步。”
待众人退尽，她自怀中取出一枚青铜小镜，镜背铸着繁复云纹，中央却嵌着一颗米粒大小的赤红晶石。她将镜子递向杨过：“此乃‘火螭镜’，取火山腹中千年赤晶磨制，可聚日光为焰，亦能折射月华成芒。你剑法已具灵性，缺的是一把‘引子’——今日起，每日寅时，持此镜面朝东方，凝神观想镜中赤光如剑，刺入眉心印堂。七日之后，若你双目开阖之间，可见一线赤芒游走于睫下，便算初窥《八脉神剑》门径。”
杨过双手接过，只觉镜身温润，赤晶微烫，似有活物搏动。
黄蓉又转向俞文豹：“俞先生剑法如棋，落子无悔。但棋局千变，终须一子定乾坤。你剑意虽纯，却少一分‘杀机’——不是嗜杀之念，而是破釜沉舟、断绝退路的决绝。明日卯时，我请郝道长与你对弈三局，局局限时半柱香。你若赢一局，我赠你《打狗棒法》残谱一页；若全败……”她唇角微扬，“便替我抄录《武穆遗书》前三章，一个字不得错漏。”
俞文豹朗声一笑，抱拳道：“黄帮主此约，比三百招剑斗更令人热血沸腾！”
黄蓉莞尔，目光却越过二人，投向院外松林深处。
风过林梢，万叶簌簌，如千军万马踏阵而来。
她轻轻抚过袖口一道细密针脚——那是昨夜郭靖睡熟后，她悄悄补上的裂口。针线细密，毫无痕迹，唯有她自己知道，那一线银丝，是用自己三根长发绞成。
“小哥。”她忽然开口，声音轻得几乎被风卷走，“你说，若有一日，襄阳城破，万箭齐发，火光映天……咱们的孩子，会不会也像当年的康弟一样，在刀光里长大？”
郭靖沉默良久，伸手握住她微凉的手，掌心厚茧粗粝，却稳如磐石：“不会。因为这一次，我们不会再让任何人，把孩子送进战场。”
黄蓉仰起脸，阳光穿过松枝，在她睫毛上投下细碎金斑。她没有笑，也没有落泪，只将那只握着火螭镜的手，轻轻覆在郭靖宽厚的手背上。
远处，郭芙正拉着完颜萍指点庄外炊烟，杨过倚着廊柱试挥一剑，剑尖挑起三片落叶，却在半空倏然静止——叶脉中，竟隐隐透出一线赤色微光，如将熄未熄的星火，在七月炽烈的天光下，悄然燃烧。