穿过青衣楼专属传送阵的瞬间，一阵轻微的天旋地转感席卷全身。
没有撕扯痛楚，只有神魂短暂错位的眩晕，短短半息便彻底消散。
四人身形轻盈落地，踩在厚实潮湿的山林泥土之上。
脚下的黑土...
晨光初透，使馆街废墟之上浮着一层薄灰般的雾气，青石板缝里渗出暗红血痂，在微光下泛着铁锈色。李信立于昂撒使馆残垣最高处，新亭侯斜垂身侧，刀尖轻点焦黑梁木，一缕金焰无声游走刃锋，如活物般吞吐呼吸。风过断壁，卷起几片未燃尽的圣袍残角，打着旋儿掠过他脚边，又倏忽被罡气震成齑粉。
身后马车已尽数启程，车辙深陷灰烬，碾过破碎琉璃与融化的鎏金徽章。庄红袖立在最后一辆辎重车旁，素裙下摆沾了星点炭灰，手中账册边缘微卷，指尖正停在“北熊使馆·冰晶冻核三枚、萨满骨杖七支、寒霜符纸十二叠”一行墨迹上。她抬眸时，恰见李信自高台跃下，青衫衣角翻飞如鹤翼，落地无声，唯余尘埃簌簌落定。
“少爷。”她快步上前，将账册合拢递去，“兰西使馆地下密室另掘出一箱珐琅圣器，内藏三枚‘圣灵之泪’，据伯纳主教手札所载，此物可凝神固魄，压制心魔，然需以纯银匣封存，隔绝日光——奴已命人用铅皮裹严，置入第三号铁箱底层。”
李信接过账册，目光扫过密密麻麻的朱砂勾画，唇角微扬：“红袖办事，向来周全。”他指尖在“圣灵之泪”四字上轻轻一点，金焰倏然腾起寸许，灼得纸面微蜷，“既是有心魔，那便不必压制。留着，回头让大月阿离试一试，若能引动识海异象，倒省得我再费神替他们开窍。”
话音未落，巷口忽有急促蹄声破晓而来。一骑玄甲卫士翻身下马，单膝跪地，甲胄上尚沾着未干的血渍：“禀少主！云湖营哨骑急报——朝阳门外十里坡，发现三具洋人尸首，皆为喉骨碎裂而亡，尸身无外伤，唯眉心一点焦痕，形如刀尖刺入，深不见骨。其衣襟绣有东瀛‘菊纹’，腰佩短刀刻‘佐藤’字样。”
李信眸光一凝，新亭侯刀鞘轻叩掌心，发出沉闷脆响：“东瀛人？还敢露头？”
庄红袖已从怀中取出一方素绢，迅速铺展于青石阶上，炭笔疾走，勾勒出使馆街周边地形图，指尖点向朝阳门方位：“此处距东瀛使馆旧址仅隔两坊，彼处早在半月前已被焚毁，现为流民营盘踞……莫非是漏网之鱼，混入难民之中？”她顿了顿，笔尖悬停半寸，“可尸首既现于官道，分明是欲引人注目。”
李信俯身细看地图，指腹缓缓抹过朝阳门至万寿园一线，忽而低笑：“引人注目？怕是引蛇出洞。”他直起身，望向紫禁城方向，晨光正刺破云层，将宫墙染成一片冷金，“老太婆坐不住了，才刚传旨禁军驻防，转头就有人把尸首摆到眼皮底下……这是嫌她火候不够旺，替她再添一把柴。”
话音未落，远处骤起一声凄厉鹰唳。众人仰首，但见一只通体漆黑的苍鹰盘旋于天际，双爪紧攫一束明黄绸带，在朝阳下熠熠生辉——绸带末端，赫然系着一枚青铜小铃，铃身铸有细密梵文，随风轻晃，却无半点声响。
“九幽冥鹰……”庄红袖瞳孔微缩，声音压得极低，“四卦门尹长寿的信使。这铃铛，是当年慈禧太后赐予尹门主的‘静音诏令’，但凡摇响，即为宫中密召，违者抄家灭门。”
李信却只盯着那鹰爪下的绸带，忽然伸手，掌心向上，一缕金焰如丝线般射出，不偏不倚缠住绸带末端。苍鹰似有所觉，双翅猛振，却挣脱不开那纤细火线。顷刻间，绸带寸寸焦黑，青铜小铃“叮”地一声坠地，裂开蛛网细纹，内里竟嵌着一枚米粒大小的赤色丹砂——丹砂遇风即化，散作一缕猩红雾气，袅袅升腾，聚而不散，竟在半空凝成一行血字：
【阎罗不渡，幽魂自归】
字迹未散，整条使馆街忽地一暗。并非云遮日，而是光线被无形之力扭曲、吞噬，街角槐树影子拉长数倍，诡异地扭动如活物，砖缝里钻出细如发丝的灰白雾气，无声无息漫过众人脚踝。
庄红袖面色骤变，反手拔出腰间短匕，刃尖直指雾气来处：“阴煞侵脉！是尹长寿的‘鬼引术’……他竟敢在白日布阵，引地脉怨气为饵！”
李信却未动。他静静望着那行血字，直至雾气漫至膝弯，方才屈指一弹。一星金焰脱指而出，撞入血字中央。
轰——
血字爆开，非是消散，而是炸成万千细碎金屑，如暴雨倾泻，尽数没入青石缝隙。刹那间，所有灰白雾气发出尖锐嘶鸣，仿佛被滚油泼洒，滋滋溃散。槐树阴影剧烈抽搐，啪地断裂，化作黑烟袅袅散尽。
“区区阴煞，也配称饵？”李信冷笑，新亭侯缓缓出鞘三寸，金焰暴涨，沿刀脊奔涌如龙，“告诉尹长寿，他若真想引鬼，不如自己跳进万寿园九龙池——那地方，怨气够浓，水够深，埋他八百回都绰绰有余。”
话音落，他足尖轻点，青影一闪，已掠至街心。新亭侯彻底出鞘，刀光如瀑横扫，非斩人，而斩虚空——刀锋过处，空气撕裂，一道半透明涟漪荡开，涟漪中心，赫然映出万寿园九龙池倒影：池水翻涌如沸，九条石龙张口喷泉，泉眼深处，隐约可见无数惨白手臂层层叠叠，死死攥住池底一方青铜镇碑……
倒影只存一瞬，随即崩碎。
李信收刀归鞘，转身朝庄红袖颔首：“传令下去，今夜子时，李园所有人手，撤出使馆街，迁往西山别院。所有缴获物资，分三批转运，头批运粮，次批运药，末批运金玉。铁箱加锁，每箱贴‘李’字朱砂印，由飞燕静雅亲自押运。”
庄红袖怔住：“西山？可那里……”
“那里地势高，背靠龙脉支脉，阳气最盛。”李信目光沉静，望向远处紫禁城巍峨轮廓，“老太婆要动手，必先断我根基。使馆街火气太盛，易招雷劫；李园太显，易遭围攻。西山清净，山中有古刹废墟，地底藏有前朝避暑行宫地道——那是真正的‘阎罗殿’，比万寿园那伪龙脉强十倍。”
他顿了顿，指尖捻起地上一枚未燃尽的圣徽残片，金焰轻绕，残片瞬间熔成赤红液珠，滴落青石，嗤地一声，蚀出一个深不见底的小孔。
“告诉她，阎罗不渡，不是不渡——是渡不得。”
此时，西山方向忽有钟声遥遥传来。共十二响，声声沉缓，仿若古寺暮鼓，却带着一种奇异的穿透力，震得人耳膜嗡鸣。钟声未歇，李信袖中忽有微光闪烁——是那枚拾自埃德温尸骸的圣裁官银徽，此刻正微微发烫，表面浮现出细密裂纹，裂纹深处，竟渗出点点暗金血珠，如活物般缓缓蠕动。
庄红袖呼吸一滞：“这徽章……它在复苏？”
“复苏？”李信轻笑，抬手将银徽收入怀中，金焰悄然裹住，将其封印，“不，是苏醒。它认出了我的血——那日在万寿园，我斩黑龙时溅出的血，早已渗入地脉，与龙气交融。这枚徽章，本就是圣殿借龙脉残余之力炼制的伪神器……如今，它感应到了真正的源头。”
他抬步前行，青衫拂过焦土，身后留下淡淡金痕，如烙印：“走吧。西山路上，该遇见些‘老朋友’了。”
话音未落，西山方向钟声陡然一变。第十三响，骤然炸裂！
轰隆——！
不是钟声，是雷声。
一道粗如巨柱的紫雷，劈开晨霭，精准轰落西山半腰——正是古刹废墟所在。雷光散去，烟尘弥漫中，废墟断壁之上，赫然浮现一行巨大血字，字字如刀凿斧刻，深达三尺：
【尔等逆贼，妄动龙脉，罪诛九族！】
字迹未干，数十道黑影自烟尘中腾空而起，皆着玄色劲装，面覆青铜鬼面，手持长柄斩马刀，刀身缠绕幽绿磷火。为首一人身形瘦削，腰悬七枚骷髅铃铛，每走一步，铃声呜咽，竟与方才苍鹰所携静音诏令同频共振。
“四卦门‘鬼卒’……”庄红袖声音微颤，“尹长寿亲至？”
李信却停下脚步，仰头望着那行血字，新亭侯缓缓出鞘，刀尖斜指西山：“不，是他徒弟。尹长寿不敢来——他若来了，今晚万寿园里的‘老佛爷’，就得亲手给他收尸。”
他忽然侧首，对庄红袖一笑，眼中金芒流转：“红袖，记好了。待会若见鬼卒扑来，你不必出手。只管护好账册，护好那些孩子……还有，替我盯紧那个摇铃的人。”
话音未落，西山鬼卒已如黑鸦俯冲而下。为首者舌绽春雷，鬼面之下传出沙哑怪音：“奉懿旨——捉拿逆贼李信，格杀勿论！”
李信长刀横举，金焰冲霄而起，竟在半空凝成一柄百丈巨刃虚影，刃锋所向，正是紫禁城方向。
“格杀勿论？”他朗声大笑，声震四野，震得西山松涛如怒，“那就看看，到底是谁，格杀谁！”
笑声未绝，他足下青石轰然塌陷，露出下方幽深地道入口——洞口边缘，竟刻着八个褪色小字：
【阎罗殿开，众生入瓮】
金焰如潮，涌入地道。李信青衫一闪，没入黑暗。
庄红袖深深吸气，将账册紧贴胸口，抬手一挥。李园护院迅速结阵，火把连成一线，如赤龙蜿蜒，追随那道金焰，踏入地道深处。
西山钟声再起，已非十二响，亦非十三响。
是十四响。
声声如丧钟，敲在京城每一个人心上。
而紫禁城万寿园暖阁之内，太后手中的玉盏，终于“咔”地一声，裂开一道细纹。