永乐元年的朝鲜王朝,虽对大明谨守藩臣之礼,自称“小中华”,然其疆域囊括三韩故地,北抵鸭绿江、图们江,南至济州岛,拥军十万。
经太祖李成桂、定宗李芳果两代经营,典章齐备,府库虽时有拮据,却已是海东之地无可争议的大国,实力绝非周边女真、琉球诸部可比,绝非轻易可挟制操纵。
光靠杀一个朝鲜大王,恐怕不足以全取朝鲜之地。
林约停下踱步的脚步,转过身看向解缙,语气平淡,却说出了石破天惊的一番话。
“计划很简单,甚至可以说有些粗暴。
我打算以大明天使的身份,应李芳远之邀赴汉城,近距离面见这位朝鲜国王,寻机将其当场斩杀。
之后再以永乐皇帝圣旨为名,行废立之事,拥立李茂生为新王。”
话音落下,帐内死寂。
解缙脸上的从容瞬间荡然无存,瞳孔微缩,面色骤变,整个人愣在原地。
他设想过林约会扶持傀儡,架空王权、步步蚕食朝鲜,却万万没想到,林约的计划竟如此胆大包天,粗暴直接,竟要当众斩杀一国之君!
林约看着他震惊的模样,淡淡道:“怎么?解学士,怕了?”
解缙猛地回过神,眉头紧皱,胸口仍在微微起伏。
他当然怕,这计划和荆轲刺秦有什么区别,简直是把身家性命,乃至大明与朝鲜的宗藩邦交,全押在了这一刀之上!
稍有不慎,便是万劫不复的下场。
可他抬眼看向林约,看着对方笃定果决,毫无惧色的眼眸,终究是牙关一咬,朗声道。
“某何惧之有!学士敢行此惊天动地的大事,某解缙愿共赴此局,万死不辞!”
林约闻言,当即朗声大笑,他快步上前,亲手扶起躬身长揖的解缙。
“我只知解学士是文坛宗匠,笔落能惊风雨,却不想竟有这般气吞山河的胆魄,倒是某先前小觑了!”
他松开手,掀帘望向帐外,墨色翻涌,海面星点涛浪如脊,吹得帐帷猎猎作响。
“方才所言,不过成事之一击。”
他目光仍锁在茫茫夜海上:“此计,自非匹夫之勇、孤注之掷。
我遣郑和赴北平见汉王,岂独为探辽东女真虚实?实欲借其威势,令朝鲜诸人畏惧于我。
我于朝鲜士林间论大同之道,岂独为辩说儒门经义?实欲挑动其心,令朝鲜儒生心附于我。
汉王麾下燕山三护卫,但是靖难之下的百战精锐,只要他点齐兵马,沿鸭绿江列阵,便如大潮压境,兵锋直指汉城。”
“到那时,李芳远纵有千般智计,也将首尾难顾。
汉城生变,他却不敢倾巢来拒,前有我水师锁断海路,后有天兵压境,内有宗室离心、民怨如沸。
他自顾且不暇,何来余力反扑?
李芳远除了接见我,别无他法,而他一旦接见我,则大事可成。”
历史上没那么多精妙的计谋,高端的计策,往往只需要最朴素的手法。
解缙闻言缓缓颔首,脸上惊色褪去,只剩破釜沉舟的坦然。
他本是建文旧臣,靖难后虽一度蒙永乐帝恩宠,却终究因言获罪,被贬谪出京,此番流放朝鲜,早已退无可退。
既已拿定主意追随林约行此惊天大事,反倒没了半分畏缩犹疑。
他抬手整了整青衫衣襟,抬眼望向林约,声线沉稳:“学士筹谋周密,某还有何惧?
此事若成,便是为大明开疆拓土、安定海东的不世奇功,若事有不谐,大不了身死而已。
某本就是被贬蛮荒的罪臣,早已将生死置之度外,不成功,便成仁!”
在林约以及无学大师的推波助澜下,解缙撰写的檄文,痛斥李芳远暴政,在朝鲜地方广泛流传。
很快,郑门弟子纷纷响应,将其进一步在朝鲜各地传播。
短短数日,《告庆尚道士林百姓书》便传遍庆尚道。
富山浦的赈灾点前,每日都有数百领了粮米的百姓,围在贴满檄文的土墙前,听识字的书生逐字念诵。
念到李芳远簒逆弑兄、闭仓不赈、坐视百姓易子而食的字句,众人无不声泪俱下,愤懑之声此起彼伏。
“原来大王竟是这般昏君!我们饿死道旁,他竟连仓里一粒米都不肯拿出来!”
“若非大明天使跨海而来,我们一家老小早就成了路边饿殍,天使才是救苦救难的活佛啊!”
“若大明能永镇庆尚道,我们便不用再受官吏盘剥、豪强欺压,再也不用忍饥挨饿了!”
舆论沸腾,朝鲜士林人心浮动。
不出三日,便有庆尚道尚州县学教谕金循,带着十数名门生,星夜赶赴富山浦行营,投效文书。
金循乃是郑梦周的徒孙,素来以风骨著称于庆尚道士林,文书中痛斥李芳远“弑君篡逆、残害忠良、失德害民”,直言愿弃了李朝官职,为大明天使犬马之劳,辅佐赈灾安民之事。
林约亲自接见了金循,听他纵论三韩利弊、民生疾苦,句句皆切中要害,全无酸儒空谈之态,当即抚掌赞叹。
“金先生不愧是郑文正公门下传人,心怀苍生,深明大义,真乃海东贤才!”
赞叹之余,他当场取来纸笔,挥毫题诗一首相赠。
《赠金循》
海东风骨久沉沦,独有孤怀抱真。
万里天恩通上国,肯将名节负儒巾。
诗成笔,宣纸上墨痕淋漓。
林约当着众人的面,朗声开口。
“解学士,烦请你即刻草拟奏疏,加急送往京师,呈于陛下御览。
奏疏内明言:此次出使朝鲜,于庆尚道得遇贤士金循,其人深通儒术,熟稔民政,心怀苍生,深明大义,实属海东难得的栋梁之才。
恳请陛下恩准,擢其入大明国子监就读,待学有所成,才授官,以彰我大天朝怀远纳贤、不分华夷之圣德!”
金循本躬身在一侧,闻言如遭雷击,整个人在原地,面色瞬间涨红,眼睛瞪得滚圆,不敢相信自己的耳朵。
他怔怔地望着林约,嘴唇哆嗦了好几下,猛地双膝跪倒在地,声音哽咽。
“天使隆恩啊!
学生何德何能,竟能蒙天使如此抬举,得入天朝上国。
若天使大人不弃,学生愿拜入天使门下。”
金循不过是庆尚道一介小小教谕,虽为郑梦周徒孙,在士林有些薄名,却毫无权势可言。
此番前来投效,不过是想着求名投机而已,现在居然有机会去大明做官,这当真是祖坟冒青烟。
要知道,去大明当官,可是堪称整个海东士林的至高荣耀。
林约见状,双手稳稳托住他的臂弯,稍一用力便将他扶起身来,语气温和。
“金学士快请起。
圣人有言,达者为师,何论尊卑?
你我皆心怀苍生,志在安民,本就是志同道合之人,不若互称同志,一同探寻这天下安康、万民乐业的大同之道。
何须行此拜师大礼,妄分高下尊卑?”
一旁的解缙闻言,先是微微一怔,随即抚掌朗声大笑,上前一步对着二人拱手道。
“同志,志同道合者也!
学士此言,道尽大同之世的真谛!大道之行,天下为公,不分华夷,无问尊卑,唯以同心济世者为朋,以安民定邦者为道。
金学士心怀大义,当真是志同道合!”
金循被林约扶起,再听着这番肺腑之言,眼眶瞬间又被热泪漫过。
他稳住身形,对着林约深深躬身长揖。
随金循一同前来的十数名朝鲜士子,此刻早已惊得面面相觑。
他们本就因林约举荐金循入大明国子监而心神震动,如今又亲耳听得天使竞愿与他互称同志,不分华夷尊卑,只论同道同心,更是瞠目结舌。
不过瞬息之间,众人眼中齐齐爆发出难以掩饰的热切与艳羡。
当下便有数名士子按捺不住,趋前半步,躬身垂首,大声说自己也愿投效天使麾下,共行安民济世之事。
林约见状也是来者不拒,表示可以引荐他们去大明读书,若有真才实学,绝对能出仕做官。
此事不过一日之间,便顺着驿道、乡路、漕船,传遍了庆尚道八州十郡。
人人都在讨论,尚州县学一个小小教谕,不过一封投效文书、一番肺腑之言,便得大明天使亲题赠诗,加急举荐入大明国子监,一朝鱼跃龙门,跑去大明当官了。
与这桩盛事一同传遍三韩之地的,还有林约口中反复言说的大同之道。
“天下为公,大顺大化,华夷无间,共济苍生”。
一时间,整个海东士林彻底震动。
朝鲜儒生士子皆以修习孔孟之道,得中华正统认可为毕生至高追求,入大明国子监,得天朝授官,更是他们穷尽一生皓首穷经,也未必能求得的机缘。
如今见金循的际遇,又听闻大明天使广纳贤才,倡大同之道,哪里还按捺得住?
朝鲜各州县的儒生士子闻风而动,不顾路途艰险,跋山涉水而来。
但凡投效文书,开篇必言大同之道,句句不离安民济世,皆明言愿追随大明天使,为大明效力,辅佐赈灾安民之事,只求能得同道之遇,一展平生所学。
林约见士心、民心也鼓动得差不多了,便顺势而为,以“统筹赈灾、安抚流民”为名,正式设立庆尚道赈灾提举司。
提举司设于富山浦行营之侧,分设粮秣、民政、户籍、仓储、巡察五司,每司皆以大明水师千户为正主官,投诚的朝鲜贤士、李茂曾麾下忠实于吏为副贰。
凡庆尚道境内的粮米调度、流民安置、户籍造册、仓储启闭、州县巡察诸事,皆由提举司定夺。
而此前的都观察使李文和与都节制使柳龙生,则被一同拘押,软禁于行营别院,半步不得外出。
至此,庆尚道军政大权,已尽归林约之手。
此时的庆尚道,完全可以说,无论何事大明天使一纸令下,各郡县莫敢不从,彻底绕过了李朝原有的观察使,郡守、县监层层管辖的郡县体系,将庆尚道的生杀予夺之权,尽数握于掌中。
李朝王廷的政令,在这片土地上,已然形同废纸。
如此大的声势和动作,朝鲜王廷理所当然的大为震动。
不过几日时间,林约斩仓吏、灭晋州朴氏与金海金氏、强开常平仓放粮、设提举司总揽全道军政、软禁都观察使李文和与都节制使柳龙生。
如此多的消息集体传至王京,满城人心惶惶,连市井坊巷间,都在私议大明天使的雷霆手段。
汉城王宫。
李芳远怒摔奏折,殿内诸人噤若寒蝉。
“欺人太甚!简直欺人太甚!”李芳远胸口剧烈起伏,双目赤红。
“什么狗屁上国天使,不过一个狂妄匹夫!
擅杀命官,强开官仓,软禁大吏!这哪里是宗主天使,分明是踏境而来的强盗!”
他本就是靠着两次王子之乱、喋血宫闱才登上的王位,对权力权柄极为敏感,如今林约在庆尚道的所作所为,无异于当着全朝鲜的面,一刀刀他的权力根基,如何能不怒眦欲裂。
阶下众臣依旧垂首不语,礼曹判书赵璞深吸一口气,往前趋了半步,说道:“大王息怒,还请以大局为重。”
他抬眼觑了眼李芳远的脸色,继续说道:“大明势大,水师纵横四海,船坚炮利,绝非我朝鲜所能抗衡。
更何况大明永乐陛下登基之初,便曾因大王即位之事多有不满,迟迟未赐下国王朝服与金印,如今好不容易宗藩安定,万不可因一时之怒,再起衅端。”
“臣对这位大明天使林约,也早有耳闻。
此人在大明便以嫉恶如仇,行事果决著称,素来狂妄嚣张,曾在江南地方株连广泛,未得诏令而擅杀朝官。
臣以为,万万不可与他正面对抗。
不如遣使赴庆尚道交涉,以宗藩礼仪晓之以理,劝其恪守使者本分,不要干扰庆尚道地方治理,释放我国官员。”
赵璞的意思不难理解,大体就说林约在大明就这样,不是单独针对大王,这种疯狗别和他硬刚,忍他一手得了。
李芳远闻言,脸色依旧铁青,背着手在案前来回踱步。
他何尝不知不能与大明硬碰硬?可就这么忍下这口气,任由林约在他的国土上肆意妄为,他这个朝鲜国王,还有何颜面面对满朝文武、三韩百姓?
李芳远停下脚步,牙关作响,面目狰狞:“你即刻点……………”